Договоры закрепляют ключевые права и обязанности сторон, могут быть как односторонними, так и двусторонними или многосторонними, а также носить конкретный либо смешанный правовой характер. Новый Гражданский кодекс РФ не просто декларирует принцип свободы договоров, но и предоставляет необходимые правовые механизмы для её реализации. Значимость договоров подтверждается тем, что вторая часть кодекса содержит более 600 статей, посвященных отдельным видам обязательств.